认知行为理论认为，能够决定人们的情绪和外部行为的，并非是事件本身，而是人们因时间而产生的想法。这些“想法”、“观念”即是刺激与反应之间的中间过程，它们往往是由一些早期经历和常用应对策略而产生的。比如，抑郁症患者的常见念头就包括“我是一个很糟糕的人，我不值得被爱”、“我以后不会再好起来了”这些消极悲观的自我论断，也包括“如果人们拒绝我，就证明我的确是一个不讨人喜欢的人”、“只有所有人都喜欢我，我才有存在的价值”这些扭曲的认知观念。

这些不恰当的、有损个体心理健康的想法被认为是“功能失调性态度”，它们与心理症状有着息息相关的联系。本量表用以评估个体的歪曲认知、消极的自我意象，为维护心理健康起到警戒作用。

部分参考文献：

[1] Weissman, A. N., & Beck, A. T. (1978). Development and validation of the Dysfunctional Attitude Scale: A preliminary investigation.