Bowen家庭系統理論(Bowen Family System Theory)是架構完善的家庭系統理論，它不僅在乎如何與來訪者家庭進行諮商，也在乎透過觀察來了解存在與人我之間的情緒反應之流動。

Bowen(1985)在他自己的觀察中發現，越能夠[回家]去面對自己家庭議題的諮商師，越能夠客觀地理解家庭的情緒流動，進而造就來訪者家庭本質的改變。治療師必須先覺察到自己是如何受到家族的影響，以免在治療來訪者的歷程中，因諮商師的議題，而使得無法客觀地了解來訪者。

這個理論是建立在家庭是一個情緒單位，而非個體，對大多數人而言[系統思考]是一個非常不同的思考模式，系統思考重視人們之間情緒流動的過程，一方面也不忽略任何一個情境下的各種事實現象；與其控制或責備他人，系統理論更提供當事人對於目前情境的影響

情緒系統本身的運作就是一個單位，當中每個人都會相互影響。

例如: 先生上班被上司責罵，回家看見太太沒有準備好晚餐，責備太太，則太太成了待罪羔羊。太太轉頭看見孩子沒做好功課而責怪了孩子，孩子成了代罪羔羊。孩子心情不好，看見狗狗在小屋裡睡覺而踹了狗屋一下，狗狗成了代罪羔羊。

每個核心家庭就是一個情緒單位，它代表了很多的含意，最重要的兩個部分是:

1.     任何影響個人的事也影響系統中的其他人。例如:在家庭中，一個人的焦慮很容易移轉給一個人，在群體中它是有感染力的。

2.     融合的家庭關係，其整體性是以每個家庭成員交出[自我]換來的

焦慮從何而來?

焦慮有兩種型態:

急性焦慮:在日常生活中隨處可見，像是股票市場波動、職位不保、工作壓力、課業壓力等

慢性焦慮:則是比較像是被我們如影隨形帶著的焦慮，這種焦慮

多數源自原生家庭的生命經驗，這種焦慮在某個程度上是現在家庭的常態。

當某個家庭成員處於緊張狀態，家庭成員會感受到不安，家庭成員可能會解決內在的焦慮，而以特定的方式對待彼此，這些方式就如其他物種遇到危險時的(對抗、逃避、發楞、自我保護)這些模式沒有所謂好壞，它們是自發性的，而且是我們非常熟悉的，因為這些模式經常被我們所用。

在焦慮的關係中，以下四個典型的模式常被使用

1.     三角化

2.     衝突

3.     距離(嚴重切割時可能離婚)

4.     高功能與低功能的互惠模式(或失功能的夫妻)

大多數人如果只是短暫的發生這些模式不會成為問題，但倘若當中某個模式變成焦慮的唯一出口，且不斷的擴大出現且大家都束手無策時，這時問題即產生。(參考資料bowen家庭系統理論之八大概念Dr.Roberta Gilbert著)

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