心理咨询按照时长划分为：超短程、短程、中程、长程。

很多时候我们都期望能有一个短平快的方案，在一两次咨询中解决问题甚至一劳永逸。这种情况在来访者咨询初期较为常见。心理咨询涉及到金钱、时间、精力的投入，在开始咨询前，来访者肯定会想知道针对自己的方案是什么样的，这样才能做好规划。那么不同长度的心理咨询各自又有怎样的效果呢？

超短程咨询：1-3次

超短程咨询在职业和企业员工咨询中应用广泛，多数用于信息收集和测评、简单的技能指导、策略商谈、或对于特定事件的讨论。超短程咨询若要起效，一般需要来访者本身有较好的社会功能和心理弹性，而要处理的问题对来访者来说只是局部问题。它可以最大程度上节省来访者的时间和金钱，快速击中问题并得出较确定的答案或解决方案，即来访者只是需要信息指导，或已基本做好准备改变，能够在商谈得出解决方法后独立成功实施，那么这个时候超短程咨询是可以的。但如果你的问题是“我不擅长和人相处”“我一直不清楚自己究竟想干什么”或“我这半年心情郁闷”，那么超短程咨询就未必能解决问题。长期的人际、情绪问题、早年创伤、成瘾、以及多数来访者未做好准备改变自身或不能独立完成改变过程的情况下，一般即使进入超短程咨询，最后也会演变成短程、中程、甚至长程咨询。

短程咨询：8-12次（亦有短至4次或长至16次的情况）

短程咨询一般用于解决较为明确具体的情绪和心理问题，如焦虑、抑郁、愤怒、恐慌等，多数轻中度的情绪心理问题，都能在短程咨询中获得较好的效果，或至少能够缓解到一个可接受的范围内。在短程咨询中，问题越单纯越好（如只是单纯的焦虑情绪过度，而没有其他童年创伤、社交困难、人格问题之类），越早干预见效越快（刚出现焦虑抑郁几个月，和十几年的久病治疗起来会有秀很大不同）。多数短程咨询需要来访者一开始就对干预有较高的接受性，因为咨询师不能连续数周单纯与来访者处理阻抗，最好是从开始的两次就能进入到改变的实质阶段，需要来访者根据咨询内容最快开始切实行动。例如来访者能够很大程度上积极配合，把不需要咨询师在场的内容带到生活中去完成，这些都可以决定最终的咨询效果。当然，所谓咨询效果好不是我过去有的问题以后再也不会有了，而是来访者习得了应对这些问题的方法，建立了健康的反应和生活模式，使其以后不再造成过多负面影响，而如果要让短程咨询的效果长久保持下去，来访者就需要有意识地把短程咨询中学到的新方式运用到生活中去，经常练习和内化这些改变。

中程咨询：半年到一年

在实际操作中，纯粹的中程咨询比较少见，多是拉长的短程咨询，或缩短的长程咨询。

短程的咨询由于时间较短，出了咨询室可能又会马上反复，也有一些由于来访者的时间精力原因，隔周进行或中间暂停过，都会拉长咨询过程。也有些时候，因为一些特殊事件或者重大情况需要心理支持和指导，待问题本身解决或随时间淡化后，咨询就自然结束了。而咨询的这半年到一年就是来访者心理的缓冲和调试期，通咨询师的支持和帮助，来访者可以更好的适应变化，回归日常，不因事件造成的后遗而困扰。另外，也有不少应该进行长程咨询的来访者，中途由于经济时间等原因，或难于面对咨询中改变自我的挑战，而自主脱落。对于这样情况的来访者，一般鼓励在做好准备后，重新回到咨询中去。

长程咨询：一年以上

长程咨询常用于解决深入复杂的心理问题，比如成长过程中的创伤经历，长期的亲子、亲属、伴侣关系造成的不良影响，长期的负面思维和行为模式（一般指持续时间在十年以上的），复杂的人际和社会关系问题，性取向和性身份的探索和认同，以及各种各样根深蒂固的人格和个性问题。不论是精神分析、人本存在、完形疗法还是躯体疗法……基本上绝大多数疗法都可以做长程咨询，只要咨询师靠谱，来访者投入，都能收到良好效果。在长程咨询中，具体的咨询方式和过程完全取决于咨询师的手法以及来访者的特点，咨询效果的关键一般在于咨询师与来访者的咨访关系是否安全稳固，而非其他技术、流派或环境因素。另外，也有一些个人成长或心理保健性质的长程咨询。此类来访者社会功能良好，只是希望在此基础上能够更上一层楼，或加深对自己的了解。这类咨询一般不再有明确的咨询目标，或以“心理保健”“自我实现”之类的泛性目标为主，咨询师会在生活中不断支持来访者，并寻求在来访者生活中发生的任意事件中进行支持或深入挖掘，帮助来访者达成自己的生活事业目标、享受人生。

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最后要说明的是，以上只是一般的心理咨询安排情况，在实际的咨询中，由于咨询师流派手法不同，以及来访者所需安排不同，咨询的设置也可能拉长或者缩短。比如有些精神分析师采用一周多次的设置，或者一些完形或家庭治疗师，一次咨询会长达4个小时甚至更久，那么事实上几个月就会达到中长程咨询的咨询量；也有些来访者由于经济地理原因，会采取隔周一次，甚至由于各种变动，造成每月一次咨询，那么即使是短程咨询也会被拉得很长。不过，一般不建议把短程咨询拉得太长，因为时间久了，改变的动力经常会被稀释；同样，也不建议把应该中长程解决的问题的咨询时间缩得太短，人如果要在生活各个方面做出改变总是需要时间的，甚至你周围的人适应你的改变还需要花时间，即使能集中解决的问题，有时候给自己多一点时间，能让改变更平滑和稳定。

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