经常走神的人工作效率如何？

　　工作中走神听起来不是一个好的现象，事实上很多心理学家认为，走神是一种负面的表现 —— 因为这意味着个人无法控制自己的注意力。

　　有证据表明，走神会损害我们的工作记忆，降低工作效率，但事实真的是这样吗？

　　老年人的执行控制力通常比年轻人差，ta们很少走神。但一些研究要求年轻人在不同的认知任务之间来回切换，结果发现走神对ta们并没有什么影响。

　　《意识与认知》(Consciousness and Cognition)上的一篇新论文中指出，这是“令人费解”的——至少在传统理论的背景下是这样。

　　新西兰奥塔哥大学的王毅生团队进行研究后发现，容易走神的人或许有更强的认知灵活度。也就是说，容易走神的人可以更轻易地在不同任务间来回切换。

　　01.实验研究

　　研究团队选择了79名大学生作为被试，实验中，这些学生会在屏幕上重复看到圆形和三角形，它们的大小和颜色会发生改变（有时会变大，有时会变小，有时是红色，有时是蓝色）。

　　在第一组测试中，研究人员会提前告知被试要尽可能快地说出图像的哪个方面——它的形状、颜色或者大小——被试需要通过键盘尽可能快速而准确地做出回答。

　　测试的内容有时候是一样的，但是有时候会发生改变，被试者可能需要在第一项测试中关注图像的颜色，在下一项测试中关注图像的大小。

　　第二组测试中，被试可以自由选择自己什么时候想要改变测试内容——例如不再关注图像的形状，而是关注图像的颜色。

　　在两组测试结束之后，被试需要填写一份调查问卷，研究人员会以此来了解被试的走神等情况。

　　研究团队发现，自我报告在日常生活中容易走神的人认为自己的自我控制能力比较差。在测试中，ta们关注图像的时候，脑海里面还会想到一些其他事情。

　　但研究人员发现这些人的反应时间并不比其它人要慢，当要求ta们从关注图像的某一方面转变为关注图像的另一方面时，ta们的反应甚至会比别人更快。

　　研究团队最后提出容易走神的人更容易打开自己的“认知切换”模式，因此也更容易根据指令切换自己的认知。

　　换句话说，经常走神的人拥有更好的认知灵活度。根据这一观点，我们可以得出结论，走神虽然有一些负面影响，但是它也会为我们带来积极的一面。

　　02.最后想说

　　需要强调的一点是，这项实验也有着本身的一些局限性，尤其被试主要成分是年轻人，并且大多数是女性，这就限制了实验普适性。

　　但这项实验首次揭示了认知灵活性和走神之间的关系，这也可以让研究人员对于过去的研究做出更加全面而细致的理解。

　　研究走神可以帮助我们更多了解经常走神人群，如患有注意力缺陷障碍的人，也可以帮助我们了解走神较少的人群，如患有茨海默氏症或帕金森综合征的人。

　　对走神的深入研究，可以帮助我们对健康人群的生活习惯有更全面的了解。

　　编译：Livvy，KGG

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